元明粉,別名硫酸鈉,是硫酸根與鈉離子化合生成的鹽，化學式為Na2SO4，硫酸鈉溶于水，其溶液大多為中性，溶于甘油而不溶于乙醇。無機化合物，高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉。元明粉，白色、無臭、有苦味的結晶或粉末， 有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。硫酸鈉暴露于空氣中易吸水，生成十水合硫酸鈉，又名芒硝，偏堿性。 在241℃時硫酸鈉會轉變成六方型結晶。在有機合成實驗室硫酸鈉是一種最為常用的后處理干燥劑。元明粉廣泛用于合成洗滌劑、維尼侖、泡花堿、漂染、玻璃、制革、造紙、輸油氣管道防腐、金屬冶煉、表面處理、填充劑等行業。